Naver Ventures, la branche d'investissement américaine de NAVER — la société mère derrière WEBTOON Entertainment — a annoncé un investissement stratégique dans le studio d'animation Baobab Studios, récompensé à dix reprises par des Emmy Awards. Connu pour son travail sur des projets tels que Namoo et Crow: The Legend, Baobab s'apprête désormais à collaborer avec le géant du webcomic sur une nouvelle œuvre fantastique intitulée SHINE.
SHINE est une œuvre de fantasy futuriste se déroulant dans une version de la Corée où la frontière entre le monde des humains et celui des esprits s'est effondrée. Le récit se concentre sur un protagoniste mi-humain chargé de rétablir l'équilibre dans le monde. Le projet est développé en tant que webcomic pour la plateforme WEBTOON, avec une sortie papier simultanée prévue via le label First Second Books de Macmillan Publishers.
L'équipe créative derrière le projet comprend le cinéaste nommé aux Oscars Erick Oh et la créatrice de webtoons Madeleine Rosca. Bien que le webcomic et le roman graphique soient la priorité immédiate, Baobab Studios a confirmé qu'il conserverait les droits d'adaptation de l'œuvre en formats film, télévision et jeu vidéo, marquant ainsi une stratégie transmédia à long terme pour cette licence.
Pourquoi est-ce important : cet investissement marque une intégration plus profonde entre les studios d'animation traditionnels et le marché numérique des webcomics. Bien que les termes financiers spécifiques n'aient pas été divulgués, cette décision suggère une volonté de la part de Naver d'accélérer le développement de propriétés intellectuelles originales capables de faire le pont entre les bandes dessinées mobiles sérialisées et les adaptations médiatiques de plus grande envergure.
