La communauté de l'animation japonaise est en deuil suite au décès de Mike McFarland, comédien de doublage, directeur artistique et producteur chevronné, survenu mercredi à l'âge de 56 ans. Il s'est éteint après un long combat contre la maladie, entamé début 2025 lorsqu'il a été diagnostiqué avec une tumeur au cerveau, identifiée plus tard comme un glioblastome. Ses collègues et amis, dont Brina Palencia, ont confirmé la triste nouvelle après une période de soins intensifs et un séjour dans un établissement spécialisé.
McFarland était un pilier de l'industrie du doublage anglophone, en particulier durant sa longue collaboration avec Funimation. Son influence dépassait largement ses prestations vocales, puisqu'il a joué un rôle essentiel en coulisses en tant que directeur artistique et adaptateur de scripts pour des franchises majeures telles que Fullmetal Alchemist, Dragon Ball Z et la série de films Evangelion. Sa capacité à concilier travail de production technique et interprétations de personnages iconiques a fait de lui une figure incontournable du secteur pendant des décennies.
Les fans se souviendront de sa voix distinctive dans une vaste gamme de rôles, allant des personnages comiques et excentriques — comme Tortue Géniale dans Dragon Ball et Baggy le Clown dans One Piece — à des interprétations plus nuancées comme Hiroshi Odokawa dans l'acclamé Odd Taxi. Ses dernières années ont été marquées par un immense élan de solidarité de la part de l'industrie : une campagne GoFundMe, lancée par J. Michael Tatum et Brandon McInnis, a permis de récolter plus de 300 000 $ pour l'aider à couvrir ses frais médicaux.
Au-delà de ces titres, son travail sur Lupin III et Trigun Stampede témoigne de sa polyvalence en tant qu'artiste. Alors que l'industrie rend hommage à ses contributions, son héritage demeure gravé dans les doublages fondateurs qui ont défini le genre pour toute une génération de spectateurs.
