L'artiste visionnaire des effets spéciaux et réalisateur Jōji Tani, plus connu sous son nom de scène Screaming Mad George, est décédé à l'âge de 69 ans. La nouvelle de sa disparition, survenue le 10 février, a été annoncée cette semaine par les réseaux sociaux de son agence. Il laisse dans le deuil son épouse, Miki, et sa fille, Alice.
Avant de devenir une figure incontournable des effets spéciaux pratiques à Hollywood, Tani s'est fait connaître en tant que musicien punk rock au sein du groupe The Mad, où il a développé un style signature marqué par des performances scéniques viscérales et sanglantes. Cette esthétique a servi de précurseur à sa prolifique carrière cinématographique, durant laquelle il a contribué à des films d'horreur et de science-fiction légendaires tels que Predator, Les Aventures de Jack Burton dans les griffes du Mandarin (Big Trouble in Little China), ainsi que plusieurs volets de la franchise Les Griffes de la nuit (Nightmare on Elm Street). Sa collaboration de longue date avec le réalisateur Brian Yuzna a donné naissance à des classiques cultes comme Society et Bride of Re-Animator.
Au sein de la communauté manga et anime, Tani reste surtout célèbre pour ses débuts en tant que réalisateur en 1991 avec The Guyver, une adaptation en prises de vues réelles de la série culte Bio-Booster Armor Guyver de Yoshiki Takaya. Son influence s'est également étendue au domaine des OAV, où il a conçu les designs de monstres pour Spirit Warrior. De plus, il a joué un rôle crucial dans la diffusion du manga d'horreur japonais auprès du public occidental en co-traduisant Panorama of Hell de Hideshi Hino pour sa sortie anglophone en 1993.
