Toshio Masuda, réalisateur et scénariste prolifique dont le travail a contribué à définir l'âge d'or du cinéma d'action de la Nikkatsu et l'emblématique franchise Space Battleship Yamato, est décédé à l'âge de 98 ans. Des rapports des principaux médias japonais, Mainichi Shimbun et Yomiuri Shimbun, ont confirmé que le cinéaste s'est éteint de vieillesse le 26 août.
L'influence de Masuda sur l'industrie de l'animation a été profonde, particulièrement en ce qui concerne la série Yamato. Au-delà de la réalisation du film de compilation de 1977, il a officié en tant que réalisateur et scénariste sur plusieurs œuvres fondatrices, notamment Farewell to Space Battleship Yamato, The New Voyage et Be Forever Yamato. Il a également agi en tant que superviseur en chef pour le film Final Yamato de 1983, avant de revenir dans la franchise en tant que superviseur général pour Space Battleship Yamato Resurrection en 2009.
En dehors de l'animation, Masuda était un artisan hautement respecté de l'industrie cinématographique japonaise. Il a notamment co-réalisé les séquences japonaises de l'épopée de guerre Tora! Tora! Tora! en 1970 et a reçu de multiples nominations aux Japan Academy Film Prize pour ses travaux en prises de vues réelles. En 2018, l'association des Japan Academy Film Prize a honoré l'ensemble de sa carrière en lui décernant un prix pour services distingués.
Bien que son héritage soit scellé par une carrière riche de 82 films, son travail sur Space Battleship Yamato demeure une pierre angulaire de l'histoire de la série. L'association des Japan Academy Film Prize a officiellement exprimé ses condoléances suite à cette nouvelle, marquant la fin d'une carrière qui a su faire le pont entre le cinéma classique de l'ère des studios et l'évolution de l'animation moderne.
