Sony Pictures Entertainment a officiellement présenté Crunchyroll Storyworks, une nouvelle division dédiée à l'expansion de l'univers de l'anime à travers des adaptations transmédia. Annoncée lors du Crunchyroll Anime Future Forum à New York, cette initiative est dirigée par Tohru Iokibe. La mission principale de cette unité est de faciliter le développement de projets en prises de vues réelles (live-action) basés sur des animes, ainsi que de collaborer avec des créateurs japonais pour adapter des histoires internationales au format anime.
Cette nouvelle structure a été conçue pour alimenter la ligne de production de HAYATE Inc., la coentreprise créée conjointement par Aniplex et Crunchyroll en mars 2025. Basée à Tokyo et dirigée par Masanori Miyake et Leo Watanabe, HAYATE Inc. se concentre sur la planification et la production de contenus d'animation originaux pour la plateforme de streaming Crunchyroll. L'initiative a commencé à consolider ses capacités de production, l'étape la plus notable étant l'acquisition du studio d'animation Lay-duce au début de cette année.
Le lancement de Storyworks représente une nouvelle étape dans l'intégration approfondie des diverses branches de divertissement de Sony. Depuis l'acquisition de Crunchyroll en 2021, la plateforme a évolué, passant d'un service de streaming indépendant à l'épicentre de la stratégie globale de Sony en matière d'anime. Cette stratégie englobe désormais les processus de production, de distribution et de développement de propriété intellectuelle sur de multiples formats. Avec l'infrastructure du studio Lay-duce sous l'égide de HAYATE, l'entreprise bénéficiera d'un meilleur contrôle sur la chaîne de production, de l'idée initiale jusqu'à la diffusion finale.
