Le film Ninja Scroll, réalisé par Yoshiaki Kawajiri, demeure une pierre angulaire de la dark fantasy des années 90, définissant cette esthétique sombre et hyper-violente qui a propulsé le studio Madhouse sur la scène internationale. Le récit suit Jubei Kibagami, un mercenaire cynique qui se retrouve mêlé à une conspiration impliquant un village ravagé par la peste et un groupe de ninjas démoniaques connus sous le nom des Huit Démons de Kimon.
Contrairement aux films de samouraïs plus idéalisés de son époque, cette œuvre mise énormément sur l'horreur corporelle et une chorégraphie martiale créative aux enjeux élevés. L'animation a remarquablement bien vieilli, mettant en avant des combats au sabre fluides et brutaux qui ont inspiré d'innombrables titres d'action au cours des décennies suivantes. Il constitue la porte d'entrée principale de la franchise, qui s'est par la suite étendue avec une suite télévisée, Ninja Scroll: The Series.
Disponible dès maintenant sur HIDIVE et Hulu, le film est idéal pour ceux qui recherchent une œuvre historique de l'animation japonaise, concise et sans compromis. Avec une durée d'un peu moins de 95 minutes, il offre une leçon de rythme et de construction d'univers atmosphérique qui ravira les spectateurs amateurs de récits matures et sans concession.
