Un juge fédéral a temporairement suspendu la fusion proposée entre Paramount et Warner Bros. Discovery. La juge Araceli Martínez-Olguín, du tribunal de district pour le district nord de Californie, a accordé lundi une ordonnance restrictive de 14 jours, bloquant de fait l'opération à seulement un jour de sa clôture prévue. Cette décision fait suite à une plainte déposée par une coalition de 12 États, dirigée par le procureur général de Californie, Rob Bonta, qui soutient que ce regroupement étoufferait la concurrence sur le marché en unissant deux des plus grandes entités cinématographiques et télévisuelles de l'industrie du divertissement.
Dans sa décision, la juge Martínez-Olguín a souligné que la coalition avait soulevé des questions juridiques importantes concernant le respect des règles antitrust. Les États concernés — dont New York, le New Jersey et Washington — demandent désormais une injonction préliminaire pour stopper indéfiniment l'acquisition. Bien que le tribunal ait fixé au 3 août la date pour délibérer sur cette injonction, le calendrier reste incertain. La pression s'intensifie pour Paramount, l'entreprise étant contractuellement tenue de verser des millions de dollars par jour aux investisseurs de Warner Bros. si la transaction n'est pas finalisée d'ici le 30 septembre.
Cet obstacle juridique constitue le dernier rebondissement en date d'une saga d'acquisition complexe. Avant l'offre hostile de Paramount, Warner Bros. Discovery avait conclu un accord définitif avec Netflix en décembre 2025, une transaction évaluée à environ 82,7 milliards de dollars. Bien que cet accord ait bénéficié du soutien unanime des conseils d'administration des deux sociétés, la situation a évolué alors que plusieurs parties, dont Comcast, ont cherché à prendre le contrôle.
Pour les observateurs du secteur, l'issue de ce litige pourrait redéfinir l'avenir des grandes plateformes de streaming comme Paramount+ et HBO Max. Alors que le tribunal examine les implications antitrust, le projet de scission de Warner Bros. Discovery en deux entités distinctes — Warner Bros. et Discovery Global — reste en suspens, jetant un flou supplémentaire sur la structure d'entreprise à long terme du studio.
