La société de développement spatial Space Entry a annoncé ses plans d'envoyer le robot Haro emblématique de Mobile Suit Gundam dans le module d'expérimentation japonais Kibō de la Station Spatiale Internationale. L'initiative, baptisée mission "Hello, Haro", vise à déployer un robot nommé "Minna no Haro" afin de collecter des données sur la viabilité des robots autonomes dans l'environnement spatial exigeant.
Le réputé concepteur mécanique de Mobile Suit Gundam, Kunio Ōkawara, a personnellement préparé l'unité Haro en aluminium. D'un diamètre de 210 millimètres et pesant environ 4,5 kilogrammes, le robot est équipé d'hélices internes pour un mouvement à 360 degrés et de caméras de suivi au sol. Il disposera également de microphones pour faciliter la communication avec les astronautes japonais présents à bord.
Space Entry souligne que "Minna no Haro" réalisera plusieurs premières : il sera le premier robot autonome d'une initiative privée dans le module Kibō, le premier robot spatial à fonctionner sous le système d'exploitation Zephyr OS, et le premier robot doté de capacités vocales.
Pour financer le projet ambitieux "Hello, Haro", Space Entry lancera une campagne de financement participatif sur la plateforme Campfire le 14 avril, avec pour objectif de collecter 3 millions de yens (environ 19 000 USD). Cette initiative s'inscrit dans la tendance croissante des liens entre l'anime et l'exploration spatiale, faisant suite aux précédentes missions satellitaires Gundam et à d'autres projets soutenus par les fans.
