Free! Starting Days est arrivé sur Crunchyroll, proposant le film avec des options de doublage anglais et de sous-titres. Ce film explore les débuts du parcours au collège de Haruka Nanase et Makoto Tachibana, examinant leur amitié évolutive et leurs luttes individuelles alors qu'ils traversent l'adolescence.
Produit par le célèbre Kyoto Animation, le studio derrière des succès tels que K-On! et Violet Evergarden, Free! Starting Days adapte le manga High☆Speed!. Le film conserve le mélange signature de la franchise entre drame sportif et tranche de vie axée sur les personnages, se concentrant sur les pressions et les incertitudes de la croissance.
Le récit se concentre sur le conflit intérieur de Haruka concernant la natation et sa difficulté à établir des liens avec ses pairs, contrastant avec l'adaptation plus douce de Makoto. Il sert de préquelle cruciale à la série Free! - Iwatobi Swim Club, offrant un aperçu des liens qui définiraient plus tard le Iwatobi Swim Club.
Avec une note MAL de 7.86 sur plus de 46 000 votes, le film est une entrée bien accueillie pour les fans de la franchise Free!. Il offre un regard poignant sur les personnages avant leurs aventures au lycée, approfondissant la résonance émotionnelle de leurs réalisations ultérieures.
